CAPÍTULO 49

CAPÍTULOOOOOOOOOOO!! MAÑANA TERMINO MIS EXAMENES!!! Y ME PONGO A ESCRIBIR LA NUEVA FICS. QUE LES PUEDO ASEGURAR QUE LAS GANAS QUE TENGO DE ESCRIBIR NO ES MUY NORMAL JEJEJ!! LO ECHO MUCHOOOO DE MENOS

CAPITULO 49

Charly se entretuvo con su desayuno a base de zumo de naranja recién exprimido y un bollo con crema de queso. Por lo general salía de casa antes de las ocho y media, pero ya eran las nueve menos veinte y aún no se había ido. Patricia, la cocinera y criada, salió de la cocina para arreglar los dormitorios y hacer la colada.

Mercedes no desayunó; rara vez lo hacía, pero normalmente era porque tenía el estómago demasiado revuelto a causa de lo que había bebido el día anterior. Hoy el malestar se debía a su estado de nervios. Permaneció sentada en silencio, bebiendo una taza de café y deseando poder agregar un chorrito de whisky, pero no se atrevía. Si añadía, un chorrito, añadiría dos, y pronto dejaría aparte el café. Le temblaban las manos, y las cerró con fuerza alrededor de la taza deseando que cesaran los temblores, rezando para que Charly se fuera pronto porque no sabía cuánto tiempo iba a resistir.

El no le dirigió la palabra, pero rara vez lo hacía. Vivían en la misma casa, pero totalmente separados. Él ya no le decía cuándo había actos sociales a los que ella podría haber esperado asistir como esposa del alcalde; ya no le decía nada, ni adonde iba ni cuándo pensaba volver. No le contaba lo que había hecho durante el día; si lo llamaba uno de sus hijos, ni siquiera se lo explicaba, aunque ella sabía por las cosas que decía que lo llamaban con regularidad. Debían de llamarlo al trabajo, pensó, porque a casa no lo hacían.

Tal vez los hubiera perdido para siempre y no los recuperaría jamás, pensó, y reprimiendo la náusea que se le formó a causa del dolor. Sus niños... ya habían crecido, pero una madre siempre recordaba la época de bebés, cuando eran tan pequeños y desvalidos que ella era todo su mundo, y ellos el suyo.

Sin embargo, ahora sus hijos se avergonzaban de ella. No querían hablarle, ni tenerla cerca. Charly había sido el causante de todo, aunque ella le había ayudado. Ella había buscado refugio en la botella en vez de enfrentarse a la verdad: que el hombre al que amaba no la amaba a ella, que no la había amado nunca, y que no la amaría jamás. Ella sólo había sido un medio para lograr un propósito. Debería haber cogido a sus hijos y abandonarle, ya que por muy desagradable que resultara el divorcio —y lo habría sido, estaba segura de que él se hubiese encargado de que lo fuese— por lo menos habría conservado su orgullo, y sus hijos no la mirarían con desprecio.

Mercedes miró el reloj. Las nueve menos cinco. ¿Por qué tardaba tanto en marcharse su marido?

En aquel momento sonó el teléfono, y eso la sobresaltó. Charly se levantó y lo atendió por el inalámbrico, se lo llevó consigo a su despacho y cerró la puerta.

De modo que aquél era el motivo. Estaba esperando una llamada. Con manos temblorosas, se llevó la taza de café a su habitación, cerró la puerta y echó la llave. Patricia ya había hecho la cama y recogido el cuarto de baño. Mercedes se sentó en la cama y contempló el teléfono. Si lo cogía ahora, Charly oiría el chasquido; cuando escuchaba furtivamente, siempre lo cogía al mismo tiempo que él, y tapaba el micrófono con la mano para que no se filtrara ningún ruido.

El corazón le latía con fuerza. Levantó el auricular y comenzó a pulsar botones, como si estuviera haciendo una llamada. Ni siquiera se lo acercó al oído, y ya oyó a Charly gritar:

—¡Mercedes! ¡Maldita sea, estoy yo al teléfono! —¿Q—qué? —balbució, farfullando ligeramente. A lo mejor él se creía que había empezado a beber antes de bajar al piso de abajo—. Lo—lo siento. Sólo estaba llamando a...

—Me importa un carajo. Deja en paz la línea.

Oyó una risita al otro extremo, una risa grave que la dejó helada y le erizó todo el vello del cuerpo. Elton Phillips.

—Lo siento —dijo otra vez, y acto seguido puso la mano sobre el micrófono y se apresuró a apretar el botón para que sonase como si hubiera colgado.

—La muy imbécil —murmuró Charly—. Perdone.

—No importa —contestó Phillips, y rió de nuevo—. No se casó con ella por su inteligencia.

—De eso puede estar seguro. De haber sido así, lo tendría bien jodido, porque no tiene ni gota.

—Empiezo a preguntarme si Mercedes será la única a la que se le va el santo al cielo. Últimamente, usted ha cometido varios errores.

—Lo sé. Le pido disculpas, señor Phillips. Torre lo tiene todo controlado.

—Eso aún está por ver. Las rusas llegarán aquí mañana de madrugada, y quiero que el señor Torre ponga toda su atención en atender este envío. Si no resuelve antes ese problema de la bibliotecaria, voy a sentirme muy descontento.

Ya tarde, Mercedes recordó que la función de contestador del teléfono incluía un servicio de «grabar llamada». Miró perpleja la base del aparato, buscando el botón correcto. Tenía que encontrarse junto a los otros botones de funciones: reproducir, borrar, pausa... Allí estaba: Grabar llamada. Apretó el botoncito rojo y rezó para que no hiciera ningún ruido ni pitara.

—La atrapará cuando salga de la biblioteca para ir a almorzar, o cuando se vaya a casa por la tarde. Sencillamente desaparecerá. Cuando Torre se encarga de algo personalmente, no hay problemas.

—¿De veras? Entonces, ¿por qué han encontrado tan rápidamente el cadáver de Teo?

—De eso no se encargó Torre. Él se quedó en el club para averiguar quién los había visto en el aparcamiento. Los otros dos fueron quienes se encargaron del cadáver.

—Un error por parte del señor Torre.

—Sí.

—Entonces, ésta es su última oportunidad. Y también para usted.

Phillips colgó bruscamente, y Mercedes estuvo a punto de cortar la conexión en su aparato. Pero aguardó, aguardó dos largos segundos.

¿Por qué no colgaba Charly? Permaneció sentada con el dedo encima del botón. ¿Estaría esperando a oír un chasquido delator? Un sudor frío le resbaló por la espalda.

Por fin se oyó un chasquido en la línea, y en la siguiente fracción de segundo colgó ella también y devolvió el auricular a su sitio. Se precipitó al otro extremo de la habitación para abrir la puerta, acto seguido corrió al cuarto de baño, puso un poco de pasta de dientes en el cepillo, abrió el grifo y empezó a lavarse los dientes con fruición. Charly nunca iba al dormitorio de ella; estaba poniéndose nerviosa sin razón...

En eso se abrió la puerta del baño, y Charly exclamó: —¿Qué diablos...

Mercedes dio un respingo y soltó un chillido, salpicando todo el lavabo de pasta de dientes. Temblaba de tal forma que perdió el equilibrio y tropezó hacia atrás, con lo cual chocó contra el inodoro y estuvo a punto de caerse encima de él, pero consiguió agarrarse de la cisterna y sujetarse, aunque se sentó de golpe sobre la tapa. Charly la miró con asco.

—Por el amor de Dios, ni siquiera has desayunado y ya estás bebiendo.

Ella se limpió la pasta de dientes de la boca con una mano temblorosa y no dijo nada. Que pensara que estaba borracha; era más seguro.

—¿A quién ibas a llamar?

Se señaló el cabello, y se lo manchó accidentalmente con el cepillo de dientes.

—Necesito ir a la peluquería.

—No tiene gracia. La próxima vez, cerciórate de que yo no esté usando el teléfono antes de cogerlo y ponerte a apretar botones.

No esperó a ver si ella estaba conforme; simplemente dio media vuelta y se marchó. Mercedes apoyó la cabeza contra el lavabo aspirando profundamente y tratando de ralentizar sus pulsaciones. Cuando se sintió lo bastante calmada, se levantó, se lavó la cara, se aclaró la boca y a continuación se limpió la pasta de dientes del pelo con una toalla.

No había desconectado la grabación en el contestador. Regresó al dormitorio; Charly había dejado la puerta abierta, así que fue a cerrarla de nuevo, luego se acercó al teléfono y detuvo la grabación.

Aquella pequeña cinta valía su peso en oro. La cuestión era qué debía hacer con ella. ¿A quién podía llevársela? Charly había comentado con frecuencia que el nuevo jefe de policía, Lanzani, era «su» chico, lo cual significaba que tenía a Lanzani en el bolsillo. Se alegró de que se jubilara el viejo Beason, porque llevaba mucho tiempo allí y metía la nariz en demasiadas cosas, conocía demasiados secretos. Estaba por ver si Lanzani era tan ciego como Charly creía, pero Mercedes no podía arriesgarse en aquel preciso momento. Era demasiado importante hacer aquello bien.

Se quedó en su dormitorio otra media hora, y después bajó al piso de abajo a ver si su marido ya se había marchado. No estaba en su despacho, así que miró en el garaje. Su coche había desaparecido.

¡Por fin! Se sentó al escritorio de él, buscó el número de la biblioteca y lo marcó a toda prisa.

—Biblioteca Pública de Hillsboro. Mercedes respiró hondo para tranquilizarse.

—¿Puedo hablar con Lali Espósito, por favor? Soy Mercedes Nolan.

—Lo lamento, pero Lali no ha venido hoy a trabajar. Soy Kika Collini. ¿En qué puedo ayudarla? Santo Dios, y ahora ¿qué?

—¿Se encuentra en su casa? ¿Puedo localizarla allí?

—Bueno, no sé. Su madre ha dicho que tenía dolor de muelas, así que es probable que esté en el dentista.

—¿Sabe usted a qué dentista va? —Mercedes sintió que se le esfumaba el control. Necesitaba urgentemente beber algo. No. No, no necesitaba beber, necesitaba concentrarse en lo que estaba haciendo.

—No, no lo sé.

—¡Esto es importante, maldita sea! ¡Piense! Necesito ponerme en contacto con ella de inmediato. Alguien va a intentar matarla.

—¿Perdón? ¿Señora? ¿Qué es lo que ha dicho?

—¡Ya me ha oído! —Mercedes aferraba el auricular con tanta fuerza que los nudillos se le pusieron blancos—. ¡Tiene que encontrarla! He oído a mi marido hablar por teléfono con un hombre llamado Torre que va a matarla, a no ser que yo pueda advertirla antes.

—Tal vez sea mejor que llame a la policía... Mercedes colgó el teléfono de golpe y enterró la cara entre las manos. Y ahora, ¿qué? Dentistas. ¿Cuántos dentistas podía haber en Hillsboro? No muchos, pero ¿y si Lali iba a uno de, pongamos, Fort Payne? ¿O de Scottsboro?

No, espera. Llama a la madre de Lali y averigua qué dentista la atiende.

Buscó aquel número, pero el teléfono sonó y sonó sin que contestara nadie.

Mercedes buscó en las Páginas Amarillas, localizó el epígrafe «Dentistas» y comenzó a marcar. No podía abandonar ahora. Había fracasado muchas veces en su vida, pero no esta vez.

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CLAU @clau_carpediem: ¡¡¡¡PRIMERA EN FIRMAR!!!!

GIULA: MUCHAS GRACIAS POR TUS PALABRAS Y TU ALAGOS. BESOSSSS HERMOSA

RITA: YO TAMBIEN TE ECHO DE MENOS, MAÑANA TERMINO Y YA ESTOY "LIBRE" (PORQUE EN VERANO TAMBIEN TENGO QUE ESTUDIAR) PARA HABLAR CONTIGO :-) TQUIEROO

CHARI: TIENES TODA LA RAZON, MARIO CASAS ES UN GRANDE, COMO LALI =)

LAU: TE QUIEROOO NENAA!! Y GRACIAS POR COMENTAR TANTO


NADA MAS POR HOY

GRACIAS POR LOS LINDOS COMENTARIOS

LAS QUIERO

FATY****